V comme... Varna en Crimée

Pour cette lettre V, je n'ai pas envie de disserter longuement sur mon patronyme, ce qui aurait été la solution de facilité. Je préfère vous présenter un acte de décès trouvé dans les registres bourguignons, mais survenu dans un lieu bien éloigné de la France.

Il y a quelques années, en épluchant les registres de Dompierre-les-Ormes (Saône-et-Loire) à la recherche de cousins VILLECOURT, je suis tombé sur l'acte de décès d'Antoine VILLECOURT.

Acte de décès d'Antoine VILLECOURT - 1855

"Du neuf novembre mil-huit cent cinquante cinq à midi.
Nous soussigné, François Vincent Dufour, maire officier de l'état civil de la commune de Dompierre
les Ormes, canton de Matour, arrondissement de Macon, département de Saône-&-Loire,
avons reçu de Monsieur le sous-intendant militaire de Varna l'acte de décès dont la
teneur suit :
Armée d'Orient. Hopital militaire de Varna, Turquie d'Europe.
Du registre des décès dudit hopital a été extrait ce qui suit : Le sieur Villecourt Antoine
fusilier au 61e régiment d'infanterie de ligne, 1er bataillon, 2e compagnie, immatriculé sous le n°6224
ne le douze Mars mil huit cent trente, à Dompierre lès Ormes, canton de Matour, département de Saône-
&-Loire, fils de feu Jacques et de Claudine Janaud, est entré audit hopital le treize du mois d'octobre
de l'an mil-huit cent cinquante-cinq et y est décédé le dix-huit du même mois à midi par
suite de dysenterie chronique, accidentel (?) chroriformes (?)
Je soussigné, officier d'administration, comptable dudit hopitaal, certifie le présent extrait
véritable et conforme au registre des décès dudit hopital signé : Albertini
Nous sous-intendant militaire chargé de la police de l'hopital de Varna certifions que la signature
ci-dessus est celle de Mr Albertini officier comptable et que foi doit y être ajouté. Fait à Varna le
dix huit du mois d'octobre mil-huit cent cinquante cinq. Signé : illisible.
Pour copie conforme à l'extrait qui lui a été envoyé. Le Maire de Dompierre les Ormes."

Cet Antoine VILLECOURT était un petit-neveu d'Henry VILLECOURT, fusilier au 18ème régiment d'infanterie de ligne sous le premier empire et qui fut tué à Wagram.

Mais que faisait donc Antoine à Varna en Turquie ?

Des recherches sur Internet m'apprirent qu'à cette époque se déroulait la guerre de Crimée qui " [...] opposa de 1853 à 1856 la Russie à une coalition formée de l'Empire ottoman, de la France, du Royaume-Uni et du royaume de Sardaigne. Provoqué par l'expansionnisme russe et la crainte d'un effondrement de l'Empire ottoman, le conflit se déroula essentiellement en Crimée autour de la base navale de Sébastopol. Il s'acheva par la défaite de la Russie formalisée par le traité de Paris." [2]

Ce sont 310.000 soldats français qui prirent part au conflit en Crimée et près de 100.000d'entre-eux y perdirent la vie au combat ou suite à des épidémies.

Antoine fit donc parti de ces malheureux mort de maladie, alors que la ville de Sébastopol était tombée quelques semaines auparavant, le 8 septembre 1855, après onze mois de siège.

Sources :
[1] Acte de décès d'Antoine VILLECOURT, 09/11/1855, Archives Départementales de Saône-et-Loire (AD71), http://www.archives71.fr, Dompierre-lès-Ormes, Décès 1855 5E178/8 vue 4/5
[2] Wikipedia Guerre de Crimée http://fr.wikipedia.org/wiki/Guerre_de_Crim%C3%A9e