jeudi 25 septembre 2014

Albert PRUDHOMME, mort pour la France le 25 septembre 1914

Il y a 100 ans jour pour jour, mon arrière-grand-père Albert PRUDHOMME mourait pour la France. En ce jour anniversaire, et afin de lui rendre hommage, je vous invite à Chuignes, sur le champ de bataille où il fut tué.



Depuis l'ouverture de mon blog en 2013, j'ai consacré plusieurs articles à Albert :

Pour le centenaire de son décès, je vous propose d'explorer avec moi une nouvelle source qui permet de suivre son parcours entre le début des hostilités et son décès prématuré : le Journal des Marche et des Opérations (JMO) du 37ème Régiment d'Infanterie.


Couverture du JMO du 37ème RI, 31/07/1914 - 17/02/1915

Les JMO sont de grands cahiers manuscrits qui relatent les événements vécus par chaque état-major et corps de troupe au cours d’une campagne.

Les services d'archives de l'armée ayant eu, il y a quelques années déjà, la très bonne idée de numériser les JMO de 1914 à 1918 et de les mettre en ligne sur le site Mémoire des Hommes, je savais donc où consulter celui qui m'intéressait, mais je n'avais jamais pris le temps de le faire.

Je feuillette donc le premier volume concernant le 37ème RI en même temps que je rédige cet article.

Ce volume couvre la période du 31 juillet 1914 au 17 février 1916.

Il donne d'abord les effectifs et la composition du régiment au 1er août 1914, à savoir :

  • l'état-major
  • 3 bataillons (12 compagnies)
  • 3 sections de mitrailleuse de campagne
  • 3 sections de mitrailleuse de forteresse

Vient ensuite le tableau nominatif des officiers. Albert faisait partie de la 6ème compagnie donc du 2ème bataillon. Les officiers dont il dépendait étaient donc :

  • Le commandant du 37ème RI : Colonel De Lobit
  • Le chef du 2ème bataillon : Kraft
  • et pour dans la 6ème compagnie : le Capitaine Serot, le Lieutenant Bertrand, le Lieutenant Berger Levrault [1] et l'Adjudent Chef Lieffroy

Le JMO commence le 31 juillet et détaille presque heure par heure les mouvements des troupes, d'abord dans les environnements de Nancy, puis dans le périple vers la Somme. Je retrouve bien les lieux qu'Albert avait évoqué dans ses courriers à sa famille.

Je ne vais pas retracer ici le détail de ce parcours, mais il me semble intéressant de voir ce qu'il s'était passé le 25 septembre 1914.



Extrait du JMO du 37ème RI concernant la journée du 25/09/1914 [2]


En voici la transcription :

Conformément aux ordres reçus, du Gal de Bde, le 37e
s'est porté sur le village de Bray s/Sommes près de Chuignes.
La marche s'est exécutée sans incident, jusqu'au
passage du pont de Froissy. A ce moment, l'ordre a
été donné au 1er Btn de se porter directement sur le village de
Chuignes par les pentes N. de la vallée, au 2e Btn de prendre pied
sur le plateau cote 83(?) et d'attaquer Chuignes par le N.
Le village de Chuignes était défendu par des troupes
allemandes dont la force était, audire des habitants de 2 à 3
Btns, installées dans des tranchées pourvues de mitrailleuses et
fortement appuyés par 2 batteries : 1 de campagne et 1 de 105( ?)
placées à la sortie E du village dans un rentrapied formé par les
Bois qui boisent la lisière N. de Chuignes. Vers midi, le
village de Chuignes fut enlevé par le 2e Btn, tandis que
le 1er Btn prenait pied fortement sur le plateau au N. de
Chuignes, où il était soumis à un violent feu d'artillerie.
Le 2e Btn eut à faire à environ 2 Cies organisées
et retranchées dans le village. Aux abords, se trouvaient
au moins, 3 sections de mitrailleuses battant parfaitement
les abords. Aussi les pertes du 2e Btn furent-elles rapidement
très sensibles et justifièrent un temps d'arrêt indispensable
pour remettre en ordre les unités.
Vers 5h, après entente avec le Lt Colonel Ct le 41e
Colonial et le Cdt du 2e Btn de Chasseurs, le Lt Colonel Ct le
41e Colonial prit la direction de l'attaque de ces 3 Corps, en
vue de refouler définitivement l'ennemi au-delà de Chuignes. Le
2e Btn attaquant les pentes N. du plateau 75. Le 37e débouchant
de Chuignes et le 41e Colonial se portant sur le B. situé au N. de ce village
ont réussi après avoir subi de fortes pertes à se rendre maîtres des
débouchés par l'E. du village de Chuignes.
Les pertes du Régiment sont les suivantes :
2 chefs de Btn blessés
1 capitaine blessé
1 Lieutenant blessé grièvement
1 Ss Lieutenant tués
Environ 50 tués[3] et 180 blessés


Le 37ème régiment fut donc très touché lors de cette journée du 25 septembre 1914. Grâce à Twitter, j'ai déjà appris le nom d'un autre soldat, Léon CABOT, mort à Chuignes le même jour qu'Albert. Avec le projet d'Indexation Collaborative des Morts pour la France de la Première Guerre Mondiale, il devrait être possible dans quelques mois de déterminer précisément quels étaient les noms des frères d'armes d'Albert qui ont perdu la vie à ses côtés. A suivre...

Notes et Sources :
[1] Théodore BERGER LEVRAULT, lieutenant au 37RI, né à Nancy(54)le 25/05/1887, mort pour la France le 25/09/1915 à Beauséjour (51), exactement un an après Albert http://www.memoiredeshommes.sga.defense.gouv.fr/fr/ark:/40699/m00523a049cbf461/5242c0ef5cf22
[2] JMO du 37ème RI, 31/07/1914 - 17/02/1915, Cote 26N612/9, Vue 19/56 http://www.memoiredeshommes.sga.defense.gouv.fr/fr/ark:/40699/e005278fb0a029f1/5278fb0a6f324
[3] Dans sa lettre du 7 novembre 1914 à Lucie MERKLEN, le Brancardier VOGIN, qui relate aussi les événements du 25 septembre et indique avoir vu le corps d'Albert, donne le nombre de 52 tués.

2 commentaires:

  1. Bonsoir Monsieur , ce même jour au même endroit DCD MEUNIER Léon Louis classe 1907 du 37émé RI comme votre AGP, donc un frère d'arme , après des années de recherches nous savons qu'il repose à Gorcy , grasse à vous j'ai pu feuilleter le journal de marche de ce 25 /09/1014 merci beaucoup, Léon était AGP de mon mari , sa femme, sa fille, sa petite fille (donc ma belle mére) n'ont jamais su où il reposait j'ai tout envoyé à cette dernière, pour les autre c'est trop tard...

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    1. Bonsoir,
      merci de votre message. Je viens d'indexer la fiche de Léon Louis MEUNIER sur le site de Mémoire des Hommes. Je suis très intéressé par son lieu de sépulture ? Comment avez-vous obtenu l'information ? Vous pouvez me contacter sur villecbe (at) gmail (point) com
      A bientôt j'espère

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